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《為奪回公營食水而鬥爭》中文版序言 李育成 上月到昆明與友人短聚，發現了一樁不合理的事情：某區輸水管殘破，需要進行維修，於是昆明供水公司便向那區用水戶收取額外費用。用者自付，成為了近年流行的概念，可是很少人會追究這是否合理。不過，在香港，假如水務署因為水管爆破而要向用水戶收費，肯定是匪夷所思，只會加深民怨，添煩添亂，這個時候是否得到特區和中央政府的支持，頗成疑問。 我們的生存不可以缺乏水，因此水也成為了資本家和兵家必爭之地。香港人一向不愁沒有供水，自從1963年四天供水一次的水荒，內地開始從東江輸水，香港人普遍對於節水的概念也逐漸變得模糊。 在國內，包括南水北調等一系列調水工程，看似是要平衡南北水資源，實際上卻帶出了很多沒有解決的污染問題，甚至工程引發的移民補償、文物淹沒與當地水流減少等一系列問題。可是，不只是礙於國內信息流通的限制，即使是身處於北方城市的小市民，也很難對缺水有深入體會，因為國家早已公開承諾解決這樣的問題。 相反，國際社會對於水資源危機日益重視，從國家領導到民間社會在這個問題上討論不休，而聯合國開發規劃署的官員更多次表明，未來的戰爭很可能是為了爭奪水源而爆發。 其實我們對用水不是沒有概念。只要你到過外地，你便會特別注意當地自來水是否潔淨，是否需要購買瓶裝水。當中已經涉及我們的兩個關注點：為什麼當地自來水是骯髒？為什麼我們總是要購買瓶裝水？要是你再問下去，也許你會碰到很多不合理的情況。 只是我們對於這些不合理的情況，例如水質持續低下、水資源不斷浪費、水污染情況沒有改善等等，很容易從無奈變成麻木，直到我們的水不能再飲用，可能已經太遲。環顧世界各地，很多人紛紛站出來發聲，聲討種種水資源利用的不公平情況。 香港的供水服務仍然是由公營部門負責，而內地不少城市的供水服務已經變得商業化。國內從80年代末開始把供水服務從事業單位變成企業單位，就是從社會福利變成營利行業。部分企業更與跨國供水公司合資，營運城市供水服務。儘管公營部門為了維持社會穩定，水價漲幅仍然受到管制，但像我開首提及的情況，已不是新鮮事。 但是，自從世貿組織通過〈服務貿易總協定〉把食水供應列為可以買賣的商品以來﹐西方跨國水公司不斷極力推動歐美政府迫使各國政府開放食水「市場」，而且不斷成功。香港特區政府雖然表示這次多哈回合不會向世貿開放食水供應，但是並沒有承諾永遠不開放。其次，即使沒有世貿，香港特區政府已經聘請顧問打算把沙田水廠外判私人經營，為進一步開放供水市場鋪路。另一方面，中國比香港走得更遠，早在2001年加入世貿時就已經承諾開放供水服務給外資。 世貿組織一直認為公營機構私營化和開放公共服務市場是解決公營服務質素欠佳和管理不善的良方，可是很多海外案例都說明了，當企業進入了供水市場，壟斷便隨之出現，不少貧窮國家政府本身缺乏議價能力，任由跨國資本流竄宰割。也許中國的政治經濟情況不同，可是私營化真的可以提高服務質素，還是只會讓官商合謀圖利的情況更為嚴重？ 這本書結合了世界各地的供水服務抗爭的經驗，與良好公營服務的範例，是值得各位華語讀者參考和借鏡。 本書中文版由全球化監察出版，並特別增加有關香港和中國的水務狀況的兩個章節。我們感謝政府水務專業人員協會為此書撰寫〈香港：公營供水服務的典範〉一章。關於中國一章則由全球化監察編輯區龍宇撰寫，希望能夠拋磚引玉，刺激大家積極探討有關解決食水危機的辦法。
寫於2006年6月24日，香港 |
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