2003年11月廣東惠州超霸廠加工部粉房（即直接接觸鎘粉的工作車間 ）的一名工友，因已有一段時間感到不適，經人指點去了廣東省職業病防治院檢查血鎘，發現血鎘超標，並且瞭解到鎘對人體的傷害。加工部的其他工友也有相似的症狀，知道這個消息後，要求廠方送所有人去檢查，結果發現30多名工人中有20餘人血鎘超標。從11月開始，到2004年3月，陸續有2批10餘名較嚴重工人在職業病防治院接受治療。但是這些工人基本是在醫院住上短短一兩周，還未有職業病診斷結果的時候，就被迫出院。有些工人住院十幾天，連排毒針也未打過。醫院的解釋是，根據國家標準，血鎘超標不能作為"鎘中毒導致職業病"的依據，重要的是尿鎘。這些工人都只是血鎘超標，尿鎘正常，因此，這些工人不能作為職業病患者來判斷並接受治療。
工人中毒，資方撒手，官員少理
工人找了當地的衛生防疫站與勞動部門反映問題，衛生防疫站來檢查，工廠就對車間進行整理與改善。
該廠3樓裝配部500餘名工人都會接觸到鎘等物質，他們都非常擔心。於是一些工人到省職業病防治院檢查，發現血鎘超標。當他們拿著省職業病防治院的結果找廠裏，"希望工廠能給一個合情合理的答覆"。但是廠方以各種理由推脫，並且質疑他們的檢查結果。
5月25日，廠方請省職業病防治院檢查工人，540名工人裏面只有121名血鎘超標。但是，這540名工人裏面有很大一部分是新進廠工人。而一些之前已經自費檢查出血鎘超標的工人，這一次的檢查結果是不超標。另一些自費檢查超標嚴重的工人，此次檢查超標不多。工人們非常懷疑這次的檢查結果，不少工人又自費去檢查（包括6月11日與16日），結果仍然與工廠組織的檢查結果不同。這樣前後兩三次，工人抽了好幾次血。工人說廠方只認可自己組織的省職業病防治院與惠州市職業病醫院的檢查結果，工人自費檢查的結果一概不認可，即使是同一醫院的也不行。工人普遍懷疑廠方是否在檢查中"動了手腳"。工人向香港總公司傳真信件反映了情況，據說香港總公司將信件傳回惠州，但是惠州工廠毫無反應。
廠方說"你們要是信任工廠，我們就有得談；要是不信任我們，就不用談了。"工人說我們檢查了這麼多次，自費檢查與廠裏檢查的差別太大，我們怎麼去信任廠裏？
工人向廠方要求尿鎘、血鎘一起檢查，廠方答覆是已經查出血鎘超標的121個人將安排檢查尿鎘。但是之前自費檢查出尿鎘超標的工人的檢查結果不予認可。並且工廠有一個說法是："你接觸了鎘，可能會得癌症；你不接觸鎘，也可能會得癌症，我們不可能包你7年20年內不得癌症。"
實際上這個工廠（小金口）從去年開始就減少鎳鎘電池的生產，今年更把生產線全部移到老廠（位於惠州的惠州先進電池有限公司（Huizhou Advance Battery Technology）。但是老廠的工人也聽說了這些事情以及鎘的危害，開始做與小金口廠工人一樣的努力，並拒絕上班。
工人承受巨大心理壓力。但是仍決定要"討個說法"。
"你接觸了鎘，可能會得癌症；你不接觸鎘，也可能會得癌症"
因為陸續有工人辭工，現在的工人男工合同在今年6月30到期，女工12月30日到期。工廠面臨巨大壓力，並大批招收新工人。"每天每周都招"，但是大家都聽說了這件事情，不敢來這裏上班，因此招收到的新工人很少。而且不再像以前那樣，工人進廠需要考試和體檢。
其實工人的想法都很簡單，就是希望工廠能認真的、真實的做一次檢查，並且把鎳、鎘等物質對人體健康到底有什麼損害清楚明白的告訴大家，並且對已患職業病或鎘超標的工友做妥善治療。
很多工友都非常恐懼，特別是還未結婚、生育的年輕女工。一位22歲的女工在談話中哭了，說很害怕，家鄉的人都知道這些事情的話，自己的未來怎麼辦？有男工、女工在另外工廠裏有"對象"的，對象大都跟他們說分手，怕以後的婚姻受到影響。
雖然如此，工友們還是沒有離開這家工廠，因為"工資高、福利好（買了保險）"，離開了未必找到更好的工廠。況且現在事情還沒有眉目，是絕對不會走的，如果以後真的有什麼問題的話，就找不到人來負責了。有一位女工本來因為害怕已經辭工，但是因為很大經濟壓力，又回到工廠。當然也不是所有人都這樣，也有工人表示，只要拿到職業病診斷書或者類似的證明，就離開廠。
為求公道，聯絡香港傳媒，堵塞馬路
6月底，住院工人在資方長期拒絕切實解決問題之後，只好聯絡內地的傳媒，希望事件曝光，討回公道，然而傳媒不理不睬。這樣，資方打壓，官方不管，傳媒袖手，工人在這塊生養自己的神州大陸上已經走投無路了。在無法可想之下，只好在7月2日聯絡香港的傳媒，想不到東方日報在第二天登了頭條，其他各報也有報道。香港超霸公司受到了壓力，7月6日在各報刊登廣告，否認工人的指控。同時惠州超霸廠的管理層採取軟硬兼施的手法，一方面在7月6日以董事長許永新名義發信給工人，承諾會給工人治病，改善工作環境，及按法律要求補足工資給入院工人，另一方面恐嚇4名接受香港傳媒訪問的女工，說她們再接受訪問就會報警拉她們坐牢。4個女工怕起來，就跑回鄉了。但其他工人仍然堅持，在7月9日寫了反駁資方的公開信(見另文)。可是這次幾乎沒有香港報紙再願意報道了。另外，惠州經貿委副書記威脅一個新廠女工再鬧事就抓她坐牢。但她說不怕。
更可怕的是，7月10日廣州日報報道廣東省職業病防治院/廣東中毒急救中心的陳嘉斌主任的談話，竟然說「工人之所以會鎘超標，首先是在車間進行操作時口罩沒有戴好。………另一方面，這些工人都是計件取酬的，為了能加快自己的動作，多賺點錢，他們有的人索性把防護的手套脫下。這樣一來，他們的手上沾了鎘塵，下班吃飯前又沒有養成洗手習慣的話，很容易就會把鎘塵吃進去。」這簡直是逐字重覆資方說法。工人讀了都非常憤怒。同時，廠方仍然對工人的主要要求沒有答覆。同一天本刊的記者在採訪工人時更了解到廠方強行把工人從廣州醫院接回惠州工廠(詳情見另文)。另一方面，廠方仍然是玩弄兩面派手法，給工人又送牛奶又送水果的。可是，這些手段無改如下的事實﹕留醫的中毒工人仍然未獲得診斷書(一天沒獲診斷書一天廠方都可以說工人沒中毒)及適當的治療，而更有無數工人完全沒有送院檢查。7月12日，有一千多名工人的惠州老廠，忍無可忍的工人罷工並且堵塞馬路。
本來舊廠工人一直較小金口的新廠工人缺乏組織。新廠工人已經選派代表跟資方談判，而舊廠工人還沒有。所以資方對舊廠工人態度較差。但經過短暫罷工和堵馬路之後，至少迫使資方把工人送往檢查。整體而言資方也多少改善了工作環境，但對最關鍵的工人要求仍然拖延，強迫中毒工人出院，而且找個別工人當內奸，跟蹤工人代表等等。
到目前為止事件還在發展之中。而香港的社會運動對超霸工人究竟是積極聲援還是袖手旁觀，對事件以後是向有利還是有害工人的方向發展，也是一個重要因素。可喜的是，全球化監察在7月23日發起的抗議超霸的行動得到了本地勞工及基層團體的積極響應，多少也會給資方一點壓力。當然真正的主力還是超霸工人。我們熱切盼超霸工人能最終為自己討回公道。
