被 忽 略 的 事 實 ： 婦 女 與 貧 窮
胡 嘉 明
踏 入 千 禧 年 ， 政 府 宣 佈 本 地 生 產 總 值 續 漸 回 升 ， 經 濟 正 在 覆 甦 ， 營 商 環 境 轉 好 。 過 去 兩 年 ， 政 府 不 但 沒 有 認 真 對 待 金 融 暴 風 暴 後 造 成 的 嚴 重 貧 富 懸 殊 ， 沒 有 體 恤 低 下 層 市 民 在 一 片 栽 員 減 薪 、 超 時 工 作 的 苦 況 ， 只 懂 得 一 味 向 外 營 造 美 麗 的 圖 像 ， 保 持 香 港 的 國 際 都 會 地 位 。 但 貧 窮 現 象 下 有 更 多 的 現 實 與 複 雜 性 -- 婦 女 貧 窮 在 還 未 揭 露 前 ， 已 被 這 些 美 麗 的 謊 言 掩 蓋 。
香 港 的 貧 窮 婦 女 化
根 據 統 計 署 2000 年 第 一 季 的 數 字 ， 香 港 女 性 就 業 貧 窮 人 數 已 達 至 30 萬 人 （ 這 裡 指 每 月 收 入 低 於 工 資 中 位 數 的 一 半 ， 即 5000 元 ） ， 佔 全 港 就 業 貧 窮 人 口 的 77%。 而 且 ， 女 性 貧 窮 明 顯 地 在 惡 化 中 ， 據 1998 年 的 統 計 數 字 ， 女 性 就 業 貧 窮 已 達 25 萬 人 ， 1999 年 第 一 季 即 劇 增 至 29 萬 多 ， 到 今 年 第 一 季 ， 數 字 已 突 破 30 萬 大 關 。 與 同 期 的 數 字 相 比 ， 男 性 的 就 業 貧 窮 則 只 有 8 萬 多 人 。 以 上 的 數 字 指 明 一 個 可 悲 的 事 實 ， 低 下 層 女 性 的 工 資 實 在 太 低 微 。 很 多 人 以 為 女 性 領 取 低 工 資 是 因 為 兼 職 工 所 致 ， 但 這 並 不 是 事 實 的 全 部 。 其 實 很 多 婦 女 都 想 做 全 職 工 ， 反 而 是 僱 主 刻 意 以 兼 職 工 聘 請 她 們 ， 以 逃 避 勞 工 假 期 和 有 關 福 利 。 就 算 是 全 職 工 如 清 潔 及 打 雜 ， 婦 女 超 時 工 作 也 只 能 拿 取 5000 元 一 個 月 ， 令 很 多 婦 女 在 兼 顧 家 庭 責 任 的 壓 力 下 ， 唯 有 放 棄 工 作 ， 被 迫 成 為 丈 夫 或 政 府 的 經 濟 依 賴 者 。
女 性 貧 窮 的 結 構 因 素
對 於 大 部 份 低 下 層 女 性 來 說 ， 貧 窮 並 不 是 個 人 失 敗 ， 而 是 香 港 經 濟 結 構 轉 型 而 導 致 的 。 由 1988 年 尾 至 1989 年 初 ， 大 部 份 因 工 業 北 移 而 失 業 的 工 人 都 是 年 紀 較 大 及 低 學 歷 的 女 性 （ 1994 年 統 計 處 數 字 ） 。 這 批 婦 女 創 造 了 香 港 的 工 業 奇 蹟 ， 卻 在 90 年 代 被 介 定 為 無 技 能 的 人 。 由 最 初 被 解 僱 至 今 ， 她 們 在 勞 動 市 場 上 浮 浮 沈 沈 已 有 十 多 年 了 ， 有 時 找 到 臨 時 工 支 持 生 計 ， 有 時 失 業 數 個 月 。 沒 有 家 庭 成 員 幫 助 的 ， 大 都 承 受 很 大 的 精 神 及 經 濟 壓 力 ， 尤 其 前 半 生 積 蓄 用 完 後 ， 生 活 彷 徨 得 很 。 雖 然 經 濟 轉 型 同 樣 曾 令 到 很 多 男 工 失 業 ， 但 事 實 上 傳 統 性 別 的 假 設 ， 都 在 影 響 勞 動 市 場 的 運 作 。 僱 主 會 認 為 一 個 中 年 有 家 累 的 男 性 是 家 中 經 濟 支 柱 ， 他 需 要 一 份 工 作 ， 但 同 樣 一 個 中 年 有 家 累 的 女 性 ， 卻 被 認 為 有 丈 夫 養 ， 要 照 顧 仔 女 ， 年 紀 大 又 無 用 。 這 些 因 素 令 到 很 多 低 下 層 婦 女 找 不 到 工 作 ， 或 要 被 迫 領 取 更 可 恥 的 工 資 。
政 府 無 視 婦 女 與 貧 窮
婦 女 與 貧 窮 的 問 題 ， 在 經 濟 全 球 化 下 ， 顯 得 更 為 嚴 重 與 迫 切 ， 因 為 政 府 往 往 為 配 合 資 本 的 流 動 而 削 減 用 在 社 會 承 擔 的 開 支 ， 在 犧 牲 人 民 福 利 與 生 計 的 前 題 下 ， 提 高 所 為 地 區 競 爭 力 。 就 如 去 年 香 港 政 府 削 減 綜 援 金 額 ， 其 中 女 性 所 受 的 影 響 也 較 大 。 因 為 除 卻 高 齡 及 傷 殘 的 個 案 ， 因 單 親 而 要 領 取 綜 援 的 個 案 比 失 業 及 低 收 入 的 比 率 都 要 高 ， 而 單 親 媽 媽 則 佔 了 整 體 單 親 個 案 的 74%。 這 些 單 親 婦 女 若 要 照 顧 兩 至 三 個 孩 子 ， 在 勞 動 市 場 上 很 難 找 到 全 職 工 作 ， 唯 有 依 靠 政 府 的 生 活 津 貼 ， 但 削 減 綜 援 金 額 後 ， 維 持 家 庭 各 項 開 支 更 見 促 襟 見 肘 ， 連 用 在 孩 子 食 物 開 支 上 也 唯 有 儘 量 節 儉 ， 莫 說 其 他 「 侈 奢 」 開 支 。 這 些 婦 女 都 希 望 政 府 能 提 供 托 兒 服 務 ， 令 她 們 可 自 力 更 生 ， 脫 離 微 薄 的 福 利 津 貼 ， 走 出 貧 窮 又 沒 有 尊 嚴 的 生 活 。
政 府 明 明 知 道 女 性 貧 窮 的 情 況 是 結 構 因 素 造 成 的 ， 卻 可 恥 地 塑 造 「 綜 援 養 懶 人 」 的 假 像 ， 做 成 更 多 的 社 會 分 化 ， 又 令 要 照 顧 子 女 的 單 親 媽 媽 背 負 可 怕 的 社 會 標 籤 。 政 府 又 狡 猾 地 打 造 所 謂 的 「 儒 家 家 庭 觀 念 」 ， 聲 稱 要 照 顧 老 幼 ， 卻 不 肯 提 供 托 兒 服 務 ， 又 刻 意 壓 低 工 資 水 平 ， 令 婦 女 夾 在 自 力 更 生 及 照 顧 家 庭 的 兩 難 中 ， 最 後 只 會 令 女 性 難 以 投 入 勞 工 市 場 ， 長 期 處 於 貧 困 中 。